カエデ科。北米、ヨーロッパで産出される木材。メイプルは、欧米では古くから家具用材として多用されてきた。また樹液からメープルシロップがとれることでも有名。日本でも建築の柱材などとして利用され、特徴的なバーズアイ(鳥眼杢)などの木目が古くから珍重されてきた。メープルの木目は緻密でなめらかで白く、美しい光沢がある。明るくナチュラルな空間つくりにも最適です。 北アメリカやカナダで産出されており、チ-クやマホガニーと共に 世界三大銘木の一つに数えられる。木質は重硬で衝撃に強く、強度と粘りがあり、狂いが少なく加工性や着色性も良いという特性を持つ。落ち着いた色合いと重厚な木目から、高級家具材や工芸材に用いられてきた。アメリカ合衆国大統領の指揮台やアメリカ合衆国最高裁判所のベンチに使用されるほか、耐衝撃性の強さを生かしてライフルの銃床にも使用される。
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